Jak długo trwa głód alkoholowy i jak go przetrwać?

Tak, głód alkoholowy rzeczywiście może pojawiać się falami. To, co opisujesz, jest dobrze znanym zjawiskiem w procesie zdrowienia z uzależnienia. Silna potrzeba napicia się narasta, osiąga największe nasilenie, a następnie stopniowo słabnie. Po pewnym czasie może powrócić, niekiedy zupełnie niespodziewanie.

Chcę Ci jednak powiedzieć coś ważnego: sam fakt, że odczuwasz głód alkoholowy, nie oznacza, że przegrywasz walkę o trzeźwość. To trudne doświadczenie, ale możesz nauczyć się przez nie przechodzić bez sięgania po alkohol.

Wiem, że w najbardziej intensywnym momencie sama świadomość tego może nie wystarczać. Kiedy myśli zaczynają krążyć wyłącznie wokół picia, a napięcie narasta, człowiek może mieć wrażenie, że nie wytrzyma ani chwili dłużej.

Właśnie dlatego warto wiedzieć, jak działa głód alkoholowy i co można zrobić, zanim pragnienie zamieni się w decyzję o wypiciu.

Ile trwa głód alkoholowy?

Nie istnieje jeden określony czas, po którym głód alkoholowy zawsze ustępuje. Pojedyncza fala może trwać kilka lub kilkanaście minut, ale bywa również dłuższa. Jej intensywność zależy od wielu czynników, między innymi stanu emocjonalnego, wcześniejszych nawyków, sytuacji życiowej i długości abstynencji.

Najważniejsze jest zrozumienie, że silna ochota na alkohol nie musi utrzymywać się na tym samym poziomie przez cały czas.

Może gwałtownie narastać, a następnie słabnąć, nawet jeżeli niczego nie wypijesz.

W pierwszym okresie trzeźwienia takie doświadczenia bywają szczególnie częste. Z czasem, w miarę utrwalania nowych sposobów reagowania, u wielu osób głód alkoholowy staje się rzadszy i łatwiejszy do opanowania.

Nie oznacza to jednak, że po kilku miesiącach lub latach abstynencji nigdy już nie powróci. Może zostać wywołany przez stres, konflikt rodzinny, samotność, przemęczenie, a nawet zapach alkoholu czy odwiedzenie miejsca kojarzącego się z dawnym piciem.

Polska Państwowa Agencja Rozwiązywania Problemów Alkoholowych (PARPA) w materiałach terapeutycznych wskazuje, że głód alkoholowy może przejawiać się nie tylko silnym pragnieniem picia, ale również rozdrażnieniem, napięciem, trudnościami z koncentracją i natrętnymi myślami o alkoholu.

Co zrobić, kiedy głód staje się bardzo silny?

Przede wszystkim nie podejmuj decyzji o piciu pod wpływem chwilowego impulsu. Spróbuj zastosować kilka prostych sposobów.

1. Odłóż decyzję o 10 minut.

Powiedz sobie: „Teraz nie piję. Poczekam dziesięć minut”.

Nie musisz w tej chwili rozstrzygać, jak poradzisz sobie przez następne miesiące. Skup się na najbliższych minutach. Jeżeli potrzeba wypicia nadal będzie silna, ponownie odłóż decyzję i skorzystaj z kolejnego sposobu radzenia sobie.

2. Zmień otoczenie.

Jeżeli znajdujesz się w miejscu, które kojarzy Ci się z alkoholem, wyjdź stamtąd. Przejdź się, zajmij czymś ręce, weź prysznic albo wykonaj prostą czynność wymagającą uwagi.

Zmiana sytuacji może pomóc przerwać ciąg myśli prowadzących do picia.

3. Nie walcz z samym uczuciem.

Spróbuj zauważyć pojawiający się głód, nie traktując go jak rozkazu.

Możesz powiedzieć sobie: „Czuję silną potrzebę napicia się. Jest nieprzyjemna, ale nie muszę jej spełniać”.

W terapii uzależnień wykorzystuje się technikę nazywaną surfowaniem na fali głodu. Polega ona na obserwowaniu pojawiających się myśli i doznań bez automatycznego reagowania na nie. Z czasem można zauważyć, że napięcie zmienia swoją intensywność i stopniowo ustępuje.

4. Porozmawiaj z kimś, komu ufasz.

Nie musisz samotnie zmagać się z przemożną chęcią picia. Zadzwoń do bliskiej osoby, terapeuty albo kogoś z grupy wsparcia.

Czasami samo powiedzenie na głos: „Mam teraz bardzo silny głód alkoholowy i potrzebuję z kimś porozmawiać” pomaga odzyskać dystans do sytuacji.

5. Sprawdź, czego naprawdę potrzebujesz.

Zastanów się, czy jesteś głodny, zdenerwowany, samotny lub przemęczony.

Takie stany mogą zwiększać podatność na głód alkoholowy. Zjedzenie posiłku, odpoczynek czy kontakt z drugim człowiekiem nie zastąpią terapii, ale mogą zmniejszyć napięcie i ułatwić przetrwanie trudnej chwili.

Dlaczego głód czasami wraca?

Podczas wieloletniego picia mózg utrwala skojarzenia między alkoholem a określonymi sytuacjami, emocjami i oczekiwaną ulgą.

Jeżeli wcześniej sięgałeś po alkohol w chwilach stresu, samotności lub rozczarowania, podobne emocje mogą później automatycznie wywoływać potrzebę napicia się.

Nie oznacza to jednak, że jesteś bezradny wobec tych mechanizmów.

W procesie zdrowienia uczysz się rozpoznawać sytuacje wyzwalające głód i reagować na nie inaczej niż dotychczas.

Warto również pamiętać, że jeśli głód alkoholowy pojawia się bardzo często, jest wyjątkowo silny albo prowadzi do kolejnych powrotów do picia, należy porozmawiać ze specjalistą. Psychoterapia, grupy wsparcia, a w uzasadnionych przypadkach także odpowiednio dobrane przez lekarza leki mogą pomóc zmniejszyć jego nasilenie.

Na zakończenie

Chciałbym, żebyś zapamiętał jedną rzecz.

Głód alkoholowy jest uczuciem, a nie poleceniem, które musisz wykonać.

Może być intensywny, nieprzyjemny i wyczerpujący. Potrafi przywoływać wspomnienia dawnego picia i przekonywać, że jeden kieliszek rozwiąże wszystkie problemy.

Ale uczucia się zmieniają. Myśli przemijają. Nawet najsilniejsza potrzeba nie musi prowadzić do działania.

Każda sytuacja, w której uda Ci się przetrwać głód bez alkoholu, jest ważnym doświadczeniem. Uczysz się wtedy, że możesz inaczej reagować na napięcie i trudne emocje.

Nie oczekuj jednak od siebie, że zawsze będziesz równie silny. Zdarzą się gorsze dni. W takich chwilach korzystanie z pomocy nie jest porażką, lecz rozsądnym sposobem ochrony własnej trzeźwości.

Nie musisz dzisiaj wygrywać walki o całe swoje przyszłe życie. Wystarczy, że nie pozwolisz alkoholowi zdecydować za Ciebie w tej jednej, trudnej chwili.

Pamiętaj, że nie jesteś w tym sam.

Źródła

1. Państwowa Agencja Rozwiązywania Problemów Alkoholowych (PARPA) – Podręcznik E-POP dla terapeutów uzależnień. Materiał szkoleniowy omawiający mechanizmy głodu alkoholowego, jego objawy oraz sposoby rozpoznawania i radzenia sobie z przymusem picia.
   Podręcznik PARPA – PDF
2. Krajowe Centrum Przeciwdziałania Uzależnieniom (KCPU) – Substancje psychoaktywne a zdrowie. Charakterystyka uzależnienia od alkoholu, głodu alkoholowego i zaburzeń kontroli nad piciem.
   https://kcpu.gov.pl/szkody-zdrowotne-i-uzaleznienia/substancje-psychoaktywne-a-zdrowie/
3. Ministerstwo Zdrowia i NFZ – Pacjent.gov.pl – Dlaczego alkohol jest szkodliwy. Objawy uzależnienia oraz możliwości leczenia i uzyskania wsparcia.
   https://pacjent.gov.pl/aktualnosc/dlaczego-alkohol-jest-szkodliwy
4. National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) – How to Stop Alcohol Cravings. Zalecenia dotyczące rozpoznawania czynników wyzwalających głód, odwracania uwagi, korzystania ze wsparcia oraz techniki przetrwania fali głodu.
   https://rethinkingdrinking.niaaa.nih.gov/tools/worksheets-more/how-stop-alcohol-cravings